Принципиальное значение для понимания перспектив борьбы с аморализмом имеет различие между нравственными отклонениями в их абстрактном значении и конкретными видами отклонений. Как свидетельствует история нравов, определенные виды аморальности преодолеваются в развитии общества хотя, может быть, не все и не в полной мере. Ряд чудовищных обычаев, таких, например, как каннибализм, человеческие жертвоприношения, скальпирование своих врагов, захоронение вместе с умершим его близких и слуг, смертоубийственная кровная месть и т. д., практически исчез из жизни. Есть основания полагать, что многие нравственные аномалии, которые отравляют наше существование сейчас, будут изжиты в будущем. Люди вполне могут не убивать, не насиловать, не воровать, не делаться алкоголиками, не совершать супружеских измен и пр. Существует ли вообще такая форма нравственных отклонений, без которой человечество не могло бы обойтись? По всей видимости, такой формы нет. Но почему оно тогда не может обойтись без отклонений вообще? Прежде всего потому, что сама мораль носит противоречивый характер. Специфическим для нравственного развития человечества выступает не количественный рост добра, скажем углубление нравственных чувств и распространение их на всех людей без исключения, а поиск новых, все более совершенных способов разрешения конфликта между добром и злом, прогрессивным и реакционным и т. п. То же происходит и на индивидуальном уровне. Решив одни нравственные задачи, самосознание личности переключается на другие. По мере устранения каких-то собственных недостатков, оно переводит в разряд отрицательных те качества, которые ранее не были ни хорошими, ни плохими. Полная же самоуспокоенность является началом моральной деградации.