Действия такого самца столь же мало «эгоистичны», сколь мало «альтруистичны» действия самки, спасающей ценой собственной жизни детеныша. Через обе эти формы поведения действует биологическая закономерность сохранения вида. С точки зрения этой закономерности одинаково необходимы и выживание наиболее приспособленного, и материнский инстинкт. То, что называют обузданием зоологического индивидуализма, на самом деле является процессом надстройки над животными способами поведения специфически человеческих способов, процессом объединения инстинктивных и рефлекторных поведенческих механизмов в новые, социальные или культурные системы. Выдающийся советский психолог Л. С. Выготский характеризовал этот процесс как овладение своим собственным поведением,. Овладевая своими психическими способностями в труде, практическом взаимодействии с природой, люди овладевают также своим поведением в отношениях друг к другу. Как писал К. Маркс и Ф. Энгельс, «тождество природы и человека обнаруживается также и в том, что ограниченное отношение людей к природе обусловливает их ограниченное отношение друг к другу, а их ограниченное отношение друг к другу — их ограниченное отношение к природе…». Совершенствование отношения человека к природе в процессе труда создало основу для формирования морали, а формирование морали расширило возможности для совместной трудовой деятельности. Один из первых шагов в овладении собственным поведением заключался, вероятно, в переходе от запрограммированных природой средств питания к свободному выбору их. В результате такого перехода у первобытных людей появился такой поведенческий комплекс, который в животном мире наблюдается довольно редко.