Архитектура и природа — это часть проблемы «Человек и окружающая среда». Несколько тысячелетий затратило человечество па покорение природы. Интенсивность использования природных богатств возрастала с развитием производительных сил общества. Для расширения пахотных земель, строительства населенных мест, а впоследствии крупнейших промышленных городов человек уничтожал большие площади лесов, вызывая тем самым понижение уровня грунтовых вод, обмеление рек, вымирание отдельных видов животных. Обществу долго не приходила мысль о последствиях, которые могут быть вызваны этой деятельностью. Богатства природы казались неисчерпаемыми. Между тем за относительно короткий срок своей истории человек настолько подчинил себе природу, со живой и неживой мир, что начал их уничтожать. Темпы и результаты освоения природных богатств стали особенно очевидны в эпоху технической цивилизации. Начиная с прошлого века люди стали серьезно задумываться о негативных сторонах своей деятельности, однако еще не предпринимали сколько-нибудь активных мер по охране природы. О непродуманном, близоруком подходе к использованию природных ресурсов Ф. Энгельс в своей работе «Диалектика природы» писал: «…людям, которые в Месопотамии, Греции, Малой Азии и в других местах выкорчевывали леса, чтобы получить Щ таким путем пахотную землю, и не Ж снилось, что они этим положили начало нынешнему запустению этих стран, лишив их, вместе с центров скопления и сохранения влаги. Когда альпийские итальянце вырубали на южном склоне гор хвойные леса, так заботливо охраняемы на северном, они не предвидели, этим подрезывают корпи высокого скотоводства в своей области; еще меньше они предвидели, что то этим они на большую часть года оставят без воды свои горные источники, с тем чтобы в период дождей эти источники могли изливать па равнину тем более бешеные потоки». Приводя еще целый ряд примеров, он как бы предупреждал не обольщаться победами над природой: «Каждая из этих побед имеет, правда, в первую очередь те последствия, па которые мы рассчитывали, но во вторую и третью очередь совсем другие, непредвиденные последствия, которые очень часто уничтожают значение первых».